Camín de los Santuarios
(1ª Parte: Oviedo - Covadonga)
Etapa 05: Cangas de Onís - Covadonga
www.jfcamina.es	Asturias	Introducción e índice	Cangas de Onís	JFCamina, 2025

Itinerario cultural inaugurado en el verano del 2022 que, utilizando la amplia red de caminería Astur y Cántabra, une los santuarios de Oviedo, Pola de Siero, Nava, Piloña, Cangas de Onís, Covadonga, Onís, Cabrales y, tras alcanzar los puertos de Áliva en los Picos de Europa, finalizar a las orillas del río Deva en el de Santo Toribio de Liébana en Cantabria. Nosotros vamos tratar de ceñirnos a las etapas marcadas en el itinerario propuesto, por los promotores de la iniciativa, en el panel de cada arranque de jornada andariega. Serán cinco para la primera parte (Oviedo – Covadonga) y otras cinco para la segunda (Covadonga – Sotres – Santo Toribio). En total unos docientos kilómetros y seis mil metros de desnivel positivo y otros tantos del negativo. Para nosotros también será una historia andariega de verdes valles y montañas entre grandes ríos como el Nora, Noreña, Piloña, Sella, Gueña, Casaño, Cares, Duje y finalmente el Deva. Sin lugar a dudas un reto de lo más interesante si eres una persona amante de las andanzas naturales gratinadas con preciosas perlas culturales. Si deseas más información sobre como hemos preparado y realizado tan interesante recorrido cultura te recomendamos leer previamente la introducción sobre el tema que hemos realizado. Si ya lo has hecho o no te interesa sigue adelante con nuestra cuarta etapa del Camín de los Santuarios o revisa el índice del recorrido para las etapa ya realizadas o futuras.

 Iniciamos el reportaje de nuestra última etapa de esta primera parte del Camín de los Santuarios (CSS) entre la esbelta catedral de Oviedo y la Santa Cueva de La Santina de Covadonga, recorrido netamente asturiano. La quinta será una etapa, corta o cortísma para la mayoría de la gente, entre la antigua capital del Reino Astur (Cangas de Onís) y el santo lugar de Covadonga. Poco más de diez kilómetros a la vera de dos ríos, el Güeña y el Covadonga. Si no fuera por este refrescante transito la etapa diríamos que es bastante sosa, aunque a nuestro amigo Alf le gustó, pero nosotros opinamos que quizás sea la menos agraciada de todas las realizadas. Para nosotros tenía el aliciente de ser un recorrido desconocido y esto animaba un poco. Realizado el pequeño preámbulo arranquemos rumbo Oriental Camino de Covadonga.

(01 Cangas de Onís – Igleisa Sta.María, ± 0,0 K / ± 60 m.a. / ± 0,0 h )

Tal como prometimos en el reportaje anterior, el presente lo iniciaremos con la imagen de Don Pelayo Guerrero realizada por el artista Félix Alonso. Ni que decir tiene que previamente volvimos a leer el panel de inicio de etapa que este plaza de la iglesia de Santa María se ubica. Tras toda esta liturgia inicial toco mirar a la primera señal y seguirla calle adelante (dirección Este) en busca del desvío hacia el puente sobre el río Gueña que nos acompañará dos etapa y media en este largo camino a Covadonga y después a Liebana. Ya comentamos que este va a ser un largo recorrido entre ríos, valles y montañas, además de algún que otro santuario. 

Avenida Covadonga adelante y una vez superada la Casa Dago (Oficina de información del Parque Nacional de los Picos de Europa) debemos estar muy atentos pues una calle a la izquierda nos llevará hasta el puente sobre el río Güeña y tras pasarlo rápidamente giramos a la derecha pasando al lado de la sede del periódico local El Fielato, una publicación que siempre le echamos una ojeada cada vez que nos encontramos con ella. Tras el giro último propuesto ahora nos espera una larga recta de cuatro kilómetros hasta la población de Celorio donde volveremos a cruzar de nuevo el río Güeña. 

(02 Cruce río Güeña, ± 0,35 K / ± 55 m.a. / ± 5 min)

(Tras cruzar el puente giro a la derecha pasando al lado de "El Fielato")

(Ahora una larga recta de 4 kilómetros hasta Celorio a la vera del río)

(Dejamos atrás el cuartel de la Guardía Civil y a seguir en línea recta hasta...)

(03 Desvío a Izq.Túnel, ± 0,9 K / ± 60 m.a. / ± 15 min)

Con paso firme iniciamos este largo andariego, casi de media jornada, pasando a lado del Cuartel de la Guardia Civil, unas bonitas casas con palmeras y tras ello un pequeño giro a la izquierda para pasar un túnel bajo la carretera principal AS-114 “Cangas de Onis – Panes”. El cruce bajo la AS-114 nos separa un poco de río Güeña y nos arrima en paralelo al vial que circunvala Cangas de Onís aunque superada la gran rotonda volveremos a tropezar con las cristalinas aguas del río de nuevo.  

(Ahora en paralelo a la AS-114 rumbo Oriental)

(Tras una larga recta en llano toca girar un poco a la izquierda y en subida)

(Tras superar la rotonda de la circunvalación de Cangas de Onis toca el río Güeña)

Ya bajo el frescor de la sombra de los árboles de ribera del Güeña llegamos al cruce de la carretera que sube a Cades donde en sus proximidades se encuentra la cueva El Buxu. Nosotros debemos seguir de frente, la señalización del Camín de los Santuarios (CSS) y el Camín de Covadonga así nos lo indican. Mary no se resiste y se acerca al puente sobre el río para comprobar si hay alguna trucha. Al final regresó con cara alegre pues había visto varias y una de ellas fotografió.  

(04 Puente de Cades, ± 2,8 K / ± 70 m.a. / ± 40 min)

(Mary inmortalizando las truchas del río Güeña)

(Nosotros camino ancho adelante a la vera del río)

(No nos resistimos a mirar a cada poco hacia el Güeña y sus guapos remansos de agua)

Atrás el puente de Cades poco a poco empezamos a cambiar de rumbo virando poco a poco hacia el Sur, primero para entrar en el bonito y escondido pueblo de Celorio y cuando nos adentremos en él ya será una realidad el cambio pasando a Sur total. Por el camino zona ganadera con grandes praderías y el avistamiento de las altas cumbres de los Picos de Europa, aunque estas últimas según el día se dejarán ver o se nos negarán. 

(Atravesando una zona muy verde y ganadera)

(Con excelente vistas hacia las altas montañas, al fondo el pueblín de Següencu)

(Hoy las altas cumbres de los Picos de Europa se dejan ver, otro día igual no)

(A la izquierda la inconfundible silueta de la Torre Sta.Mª de Enol)

(Las numerosas distracciones montañeras relentizan nuestra marcha)

(Por pista terrera entramos en el pueblo de Celorio)

(Las señales del CSS y el asfalto nos reciben a la entrada de Celorio)

Entramos en Celorio un bonito pueblo con llamativas construcciones rurales y, siguiendo las señales, iremos girando a la derecha en busca de un moderno puente de madera que nos permitirá cruzar el río Güeña y así plantarnos ante el abundante tráfico de la carretera AS-114 a la altura de la entrada hacia el Camping y centro ecuestre de El Dorado ya muy cerca de Soto de Cangas. 

(05 Celorio – Desvío Dcha., ± 4,2 K / ± 80 m.a. / ± 1 hora)

(Tras el giro a la derecha una guapa panera y a su izquierda el curisoso puente)

(De uno en uno por el original puente de madera)

(Un llamativo puente de madera nos permitirá volver a cruzar el río Güeña)

(06 Cruce AS-114 km 5, ± 4,5 K / ± 85 m.a. / ± 1 h 5 min)

(Cruce de señales con la "Variante Ciclable" incluida)

(Muy atentos a cruzar la carretera AS-114)

Muy atentos al paso de los coches cruzamos la AS-114 en las proximidades de su kilómetro número cinco y tras hacerlo iniciamos el recorrido de otra gran línea recta hasta el Santuario de Covadonga, esta un poco más larga que la primera. Atrás el ruido de los coches pasamos al lado de un solitario cartel que nos informa que la existencia de las ruinas del torreón de Caovilla o del Heredero que, se cree popularmente, presenció la jura de Pelayo como rey de los asturianos. Este escrito atrajo nuestra curiosidad y esperábamos algo fuerte pero nada, solo ruinas tapadas por la maleza.  

(Cartel del Torreón de Caovilla o del Heredero y el Campo de la jura)

(Lo que creemos que son las ruinas del Torreón de Caovilla o del Heredero y el Campo de la jura)

Con la decepción de la historia o leyenda del Campo de la jura y su pétreo testigo seguimos adelante y en nada nos tropezamos con los caballos del centro ecuestre de El Dorado. Los caballos siempre atraen nuestra atención aunque sea atados. Una foto y a seguir para en nada plantarnos ante la capilla de San Andrés de Soto / Sotu de Cangas.  

(Detalle gráfico de los caballos de El Dorado)

(Una foto a los caballos y a seguir para en nada llegar hasta otra nueva capilla)

La cuadrada capilla de piedra de San Andrés tiene dos pequeños y llamativos paneles informativos. El primero que leemos es el lateral donde nos se cuenta su arquitectura y el contenido de su interior que aquí no vamos a transcribir para que el caminante y ciclista tenga un momento de relax realizándolo en primera persona. El segundo es mucho más llamativo pues en tres grandes párrafos nos informa de las oraciones a Santa Lucia, San Andrés (Apostol) y al encender una vela. Muy curioso y mientras un servidor les hacía una lectura rápida al tema Mary inmortalizó el interior de la capilla donde se observan las imágenes de San Andrés flanqueados por la Virgen del Carmen y la de San Lucia.  

(07 Sotu Cangas – Capilla San Andrés, ± 4,9 K / ± 85 m.a. / ± 1 h 10 min)

(El interior con San Andrés flanquado por la Virgen del Carmen y Santa Lucia)

Dejamos tras nuestro las lecturas de la Capilla de San Andrés y seguimos pueblo de Soto / Sotu adelante, siguiendo varios tipos de señales que indican la misma dirección, en busca del puente sobre el río “Covadonga” (un letrero de carreteras que vimos más abajo así lo indicaba” para tras hacerlo enlazar con la carretera AS-262 que nos llevará directos hasta el Santuario de Covadonga. Como no podía ser de otra manera Mary no se resistió a comprobar si había truchas en el cauce del río “Covadonga”, Reinazo (como pinta el IGN) o Río de las Mestas. Las sombra de los árboles no le dio muy buena visión por lo que no las pudo inmortalizar en su retina y mucho menos en su cámara de viaje. 

(Seguimos adelante en busca de la carretera hacia el Santuario de Covadonga)

(Variedad de señales nos encontramos hoy en esta mini-etapa)

(-Chavales, este guapo caballín nos quieren saludar)

(08 Pte.Río "Covadonga" y AS-262, ± 5,2 K / ± 90 m.a. / ± 1 h 10 min)

(No vimos una truchina pero si un guapo reo)

Ante un nuevo río (de nombre un tanto dudoso) y una nueva carretera (AS-262) nos plantamos iniciando el largo tramo de seis kilómetros un tanto aburridos hasta el Santuario de Covadonga. Menos mal que son los últimos de esta primera parte de Camín de los Santuarios entre Oviedo y Covadonga. Así, con rumbo netamente Sur, por la acera de la carretera que va hacia el Santuario y los Lagos de Covadonga, vamos descontando metros dejando de lado detalles que nos resultan conocidos por la numerosas ocasiones que por aquí pasamos en coche y que vamos a ir detallando fotograficamente.  

(Con los coches "raspiendo" pasamos al lado del Hotel El Molino)

(Saliendo de Sotu nos encontramos con este curioso hórreo)

(Hostelería para satisfacer la demanda de tanto turismo en la zona)

(Algún detallín guapo, este no nos importa que nos "raspe")

(09 Parking El Bosque, ± 5,9 K / ± 100 m.a. / ± 1 h 30 min)

(Una preciosa casona Astur muy bien flanqueada por dos hórreos)

(Otra parrilla más, esta de nombre mítico donde el río se descuelga sobre el Santuario)

Después de un kilómetro y medio por la acera de la AS-262 llegamos a un punto clave del Camín de los Santuarios (CSS). Sí, llegamos a Buen Suceso más conocido por su gran parking, tienda de suvenirs y cafetería. En este punto el camino que seguimos, después de llegar al Santuario de Covadonga, a él tenemos que volver para coger el desvío que nos lleva hasta hacia Liébana (Cantabria). Así que toca tomar muy buena nota de este punto. Nosotros, aprovechando la situación, realizaremos un alto en el camino para tomar algo y de paso apuntar bien el punto de conexión. 

(10 Buen Suceso – A Liébana, ± 6,7 K / ± 110 m.a. / ± 1 h 40 min)

(Crucero clave del Camín de los Santuarios, de aquí a Liébana pero antes a Covadonga)

Tras media hora de relax volvemos a cargar la mochila al hombro y seguimos por la acera adelante en busca del pueblo de La Riera el cual nos salva un poco del aburrimiento de esta gran recta final. Efectivamente, La Riera es un pueblo bonito, aunque la carretera que lo cruce lo afee un poco. Menos mal que tiene el río que también lo cruza y le da un toque de belleza. Nosotros en su transito de ascenso lo realizaremos por la carretera y esperamos hacerlo por su interior al regreso camino ya de Liébana. Aquí en La Riera vimos un cartel que anunciaba un albergue, lo cual atrajo nuestra atención, aunque realmente no sabemos bien de su funcionamiento. 

(Parada de media hora y despues a seguir camino adelante)

(Acera adelante, descontando kilómetros y locales de hosteleria)

(Entrada en La Riera donde parece que existe un albergue en las antiguas escuelas)

(11 La Riera, ± 7,5 K / ± 135 m.a. / ± 1 h 55 min)

A la salida de La Riera nos encontramos con el coqueto Hotel Peñalba y a su costado se encuentra una llamativa capilla que al ir en coche (nunca hemos venido a Covadonga a pie por este recorrido) siempre atrae nuestra atención. Sin lugar a dudas esta era nuestra ocasión para tratar de conocerla un poco aunque nuestra frustración no tardó en llegar. Efectivamente pues en ninguna parte que nosotros viéramos traía información alguna. Le sacamos unas cuantas fotos del exterior e interior, además de una especie de lapida recostaba sobre el frontal y a tratar de conseguir algo de información más adelante pues por allí no vimos a gente alguna para saciar nuestra curiosidad. 

(12 Capilla Hotel Peñalba, ± 7,7 K / ± 140 m.a. / ± 2 h)

(-¿Y esta llamativa capilla?)

Ya en casa empezamos a escudriñar y encontramos que la pequeña capilla anexa a la Casona de Soto (S-XVIII), que anteriormente fue una torre, su altar estaba presidido por la imagen de San Pedro Regalado patrono de la ciudad de Valladolid (13 de Mayo). También nos enteramos de más detalles pero no queremos aburrir al personal, lo prometimos. 

(En su interior variedad de imágenes religiosas presididas por San Pedro El Regalado)

(Llamativa piedra recostada sobre el frontal de la capilla)

Nos vamos de La Riera definitivamente camino de Muñigo del cual nos separa un kilómetro un tanto "sosote" por lo que poco tenemos que aportar al tema. Ya en los dos o tres edificios de Muñigo sacamos una fotuca de lo que suponemos que en su momento fue algo turístico y seguimos adelante con la incógnita sin resolver de por donde llegarías hasta el Santuario. Si todo por la acera de la carretera o tomaríamos la pasarela de madera e íbamos por la senda peatonal alejada del ruidoso asfalto.  

(Dejamos definitivamente atrás La Riera)

(Un kilómetro bastante "sosete" nos separa de Muñigo)

(Al fín llegamos a la entrada de Muñigo, se hicieron lagos estos mil metros)

(13 Muñigo, ± 8,7 K / ± 145 m.a. / ± 2 h 15 min)

(Un detallucu que siempre atrae nuestra atención aunque la maleza lo está tapando al completo)

Al fin cuando llegamos al aparcamiento de Muñigo donde se encuentra la gran pasarela de madera que te ofrece ir por “senda peatonal” hasta la explanada de la Basílica de Covadonga y la Santa Cueva de La Santina. Para nosotros, que aún no conocíamos la senda citada, la decisión fue fácil de tomar. Decir que en este punto, un tanto estratégico del Camín de los Santuarios, no vimos señal alguna que nos orientara un poco de cual sería la mejor opción, solo en el croquis que vimos en Cangas de Onís observamos que el camino que sube al Santuario va por la senda y el que baja para ir hacia Liébana va por la acera de la carretera. Nosotros nos pareció bien y así lo hicimos. 

(14 Muñigo - Pasarela, ± 9,1 K / ± 150 m.a. / ± 2 h 20 min)

(Dejamos la carretera para por la pasarela coger la Senda al Santuario de Covadonga)

Pues nada, cruzamos la gran pasarela de madera para alcanzar la senda peatonal asfaltada que nos lleve en un kilómetro y medio hasta nuestro punto final en el mítico lugar del Santuario de Covadonga. Al final de gran puente nos encontramos con una señal del Camín de los Santuarios que indica la dirección de Oviedo y Liébana lo que nos deja un poco desconcertados. Algo interpretamos mal, aunque creemos que no es así pues en el panel de Cangas de Onís el recorrido color teja sube al santuario por la senda y el que desciende hacia Oviedo o Liébana va pintado de color morado por la acera de la carretera. No importa, pues el orden de los factores no va alterar el producto.  

(Sañales en sentido inverso encontramos, aunque en el croquis parace que es al contario)

(Parece que solo nos quedan 1.5 kms para llegar)

Tras cruzar el puente tenemos que superar un fuerte repecho que unas “zetas” nos ayudarán a que sea lo más leve posible. Es hora de coger un poco de altura para ponerse a la altura del santuario y después caminar por terreno más o menos tendido pero siempre picando levemente para arriba. Según la información de una señal del “Camino Natural Muñigo – Covadonga” solo nos queda un kilómetro y medio de nada, así que no nos agobiamos mucho y avanzamos buscando la zona más fresca al cobijo de la abundante floresta norteña. En un punto de este cómoda senda apartada del ruido de los coches nos encontraremos una triste señal que nos informa que estamos entrado en el territorio del Parque Nacional. 

(Un par de revueltas para coger un poco de altura y después casi en llano)

(Ya dejamos la pendiente tras nuestro y ahora a buscar la zona más fresca)

(Zona de relax aunque lo que más deseamos el llegar al final de esta mini-etapa)

(Bien informados vamos de lo que nos queda por delante y por detrás)

(Entrada en el Parque Nacional)

Cuando llevamos contabilizados unos treinta minutos de marcha, desde la pasarela de Muñigo, ante nosotros aparece el gran panel del Camín de los Santuarios que nos da la entrada a la gran explanada del Santuario de Covadonga. El panel es reversible y según llegamos nos informa de la etapa Covadonga – Avín hacia Liébana y si damos la vuelta la de Covadonga a Cangas de Onís. Ya he dicho esa regla que el orden de los factores, en este camino, no altera el producto y no vamos a insistir más. Un poco de lectura rápida sobre la etapa siguiente y nos vamos directos hacia la gran explanada de la Basílica de Covadonga donde sacamos una foto del grupo expedicionarios y también saludar la gran figura de Pelayo para después iremos hasta la Santa Cueva. 

(Según llegamos por la senda encontramos la etapa 6: Covadonga - Avín a Liébana)

(Por el reverso la etapa: Covadonga - Cangas de Onís a Oviedo)

(Entrada en la gran explanda del Santuario de Covadonga)

(Foto final del grupo expedicionario Oviedo - Covadonga)

La Basílica de Santa María la Real, la Basílica de Covadonga como comúnmente la conocemos, fue construida en el último cuarto del Siglo XIX ideada por Roberto Frassinelli (el alemán de Corao) pero construida por Federico Aparici e inaugurándose un siete de septiembre del 1901. Su estilizada figura destaca especialmente por el color rosáceo de la piedra caliza. Tal como prometí, no voy a extenderme en facilitar una información de la cual tenemos en abundancia, que cada cual beba de las fuentes documentales que más confianza tenga. Vista rápida a su interior, aunque las fotos las realizamos desde la entrada para no molestar, y tras ello saludar a la gran figura de Pelayo que destaca con fuerza sobre el fondo verde del monte Priena con su gran cruz en lo más alto. Para los más interesados en el santo lugar a su lado se encuentra el museo que para visitarlo debemos informarnos previamente de su horario.  

(15 Basílica de Covadonga, ± 11,2 K / ± 255 m.a. / ± 2 h 50 min)

(Desde la entrada una foto de casi todo el interior de la gran básilica)

(Y tirando de zomm la zona del altar con la cruz de la victoria presidiendo)

(Pelayo y el verde monte Priena tras él)

(Vista de la Santa Cueva y la colegiata desde la basílica)

De la gran plaza de la basílica retrocedemos unos cientos de metros para coger la calzada que nos facilitará la entrada a la Santa Cueva y por el camino Mary señala a la gran campana. Sí, La Campanona de Covadonga una obra de finales del Siglo XIX fundida en La Felguera (Langreo – Asturias) de una altura de tres metros y un peso de más de cuatro toneladas. Su exterior contiene unos grabados muy interesante inspirados en la “Divina Comedia” de Dante y fueron realizados por un artista italiano. Tras ganar un premio en la Exposición Mundial de París de 1900 y otras más fue donada al Cabildo de Covadonga hacia 1926. De guajes cuando veníamos de excursión a Covadonga era una visita más que obligada acercarnos a contemplarla, además como eramos muy nenos la veíamos gigantesca.  

(Detalle de la escondia "Campanona" que casi siempre pasa desapercibida)

Tras el detalle de la campana nos vamos hacia el túnel que nos ofrece un acceso directo a la Santa Cueva donde se encuentra la guapa imagen de la Santina (la Virgen de Nuestra Señora de Covadonga). Por el medio las clásicas velas encendidas y las tres cruces con la basílica al fondo de las que no pudimos hacer foto pues había mucha gente contemplando el paisaje desde la gran ventana. Al fin culminamos nuestro largo viaje de casi ciento diez kilómetros desde la Basílica de San Juan del Real y la Catedral de Oviedo y ahora presentamos nuestros respetos a la nuestra Santina justo al lado de donde dicen que se encuentran los restos, trasladados desde Abamía, del Rey Don Pelayo. 

(Tras la visita a la basilica toca visitar a La Santina)

(Siempre impresiona esas afiladas torres con el fondo verde de Priena con su gran cruz arriba)

(La zona del túnel de la cueva con sus velas encendidas)

(Entrada en la Santa Cueva, hoy parece que no hay mucha gente)

(16 Cueva de La Santina, ± 11,5 K / ± 250 m.a. / ± 3 horas / 265 D+ y 75 D-)

(Detalle de lo que nos cuentan que fue última tumba de Don Pelayo)

(Nuestra Señora de Covadonga - La Santina)

A estas alturas de esta película andariega ponernos a contar detalles de la historia o leyenda de Covadonga es muy duro. Existe mucha documentación gratuita en Internet para todos los que quieran leer un pequeño resumen o los que prefieran profundizar en el tema. Nosotros solo dejamos unas cuantas fotos y la información necesaria, creemos que muy abundante, de como llegar a Covadonga caminando o incluso en bicicleta apropiada por el Camín de los Santuarios. Así que creemos que hemos cumplido nuestra misión con bastante satisfacción personal. Ahora es un momento de hacer lo que cada uno libremente cree oportuno realizar ante la guapa imagen de La Santina: bien rezar, estar un minuto en silencio acordándose de los suyos o simplemente darse la vuelta y dar por concluido un hito andariego importante. Tras ello bajamos por las escaleras hacia el gran Pozón donde el río de Las Metas que se cuela por la cueva de la Vega de Orandi tira el agua con gracia a tres chorrones.

(Fin de nuestra primera parte del CSS desde Oviedo a Covadonga...)

(... con El Pozón y los tres grandes caños del río Las Mestas con el La Santina en lo más alto)